Antologia della Tolleranza: evoluzione della permissività

È possibile affermare come la moderna democrazia occidentale si fondi sulla tolleranza. Voltaire ne dà tre definizioni: sopportazione di un male minore, condizione di reciprocità, e virtù soggettiva e civile. Eppure, per arrivare a ciò, bisogna partire da millenni prima, quando la tolleranza predicata dai popoli antichi riguardava soprattutto la sfera religiosa: un esempio sono i greci, che costruirono dei templi per gli stranieri che concepivano diversamente le divinità, i romani, che con il ius gentium tutelarono i rapporti "esteri", o ebrei e cristiani che discussero su quali dogmi dovessero essere canonizzati nella loro fede. Se tollerare significa anche collaborare, allora la tolleranza politica si costruisce in capo ai rapporti tra Stato e Chiesa: John Locke invita a un atteggiamento più liberale da parte delle istituzioni temporali, sognando la laicizzazione completa dello Stato e limitando il potere di questo ai beni civili e quello della Chiesa alle questioni spirituali. Chi aspira al potere conserva sempre un germe di intolleranza verso gli avversari mescolato alla brama di potere; quest'idea viene ben resa in 1984 di Orwell, che mostra un intero continente assoggettato al subdolo controllo del pensiero del Big Brother. Ancora, il fascismo e il nazismo basano il loro ideale su una società in cui il potere fisico è essenziale e denotativo dei geni migliori che devono continuare a esistere, e mirano a eliminare chi ostacola il percorso verso la perfezione; anche la cultura è diversità, in quanto uso e costume locale. Chicken Little dipinge la società odierna: un singolo errore non viene perdonato, chi sbaglia viene ridotto a una parte di sé da un'etichetta, e ci si appiattisce per contemplare regole di comportamento; in merito, Pasolini lamenta l'omologazione culturale e la venerazione del consumo. Infine, la tolleranza è presente anche nella mafia, dove tutto parte dalla monogamia, con il controllo serrato della sessualità che plasma le leggi delle cosche.