Sport Antico, Atleti e Cittadinanza Attiva: una lezione millenaria

Alcuni secondogeniti nullatenenti partirono dall'Ellade 2800 anni fa e si stabilirono sulle coste dell'Italia, in un'area geografica che partiva da Napoli sul Tirreno e finiva sullo Ionio a Taranto. Il viaggio che affrontarono fu pieno di pericoli ma fondarono città che, vittoriose nei Giochi olimpici per molti anni, ci insegnano ancora oggi attraverso la cultura ellenica il legame imprescindibile tra sport e civiltà e a essere più consapevoli delle nostre origini. Attraverso questi luoghi e queste personalità, ripercorrendo la nascita delle Olimpiadi e del loro mito, si può comprendere come la pratica dello sport sia un passo obbligato al fine di educare le persone al rispetto delle regole e degli altri e all'integrazione nella società civile attraverso gli ideali areté (migliorarsi) e kalokagathía (bello e virtuoso). Pitagora rivolse un rimprovero edificante e visionario a Crotone, una città di guerrafondai che avevano dimenticato il gusto per il bello e bruciato i giovani e la concezione di agone più che gioco sportivo. I premi dei Giochi superavano ogni misura ed erano analoghi a quelli ricevuti dagli uccisori di tiranni: i vincitori erano esentati dalle tasse, profumatamente stipendiati con cadenza annuale e mantenuti a vita dallo Stato, ottenendo anche grande fama e risonanza. Molti di questi atleti ci hanno lasciato esempi di cittadinanza attiva, di senso critico e di sensibilità unica: Phílippos di Crotone, che invece di tornare a casa combatté contro i cartaginesi a Segesta; Pháÿllos di Crotone, che armandosi a proprie spese affrontò i persiani a Salamina per poi tornare a casa; e Milone, vincitore di 33 titoli consecutivi in 28 anni di carriera agonistica nella lotta, il quale sconfisse l'esercito di Sibari. Abbiamo anche esempi più moderni: Albert Richter, che non si piegò al nazifascismo; Gino Bartali, che salvò numerosi ebrei rischiando la propria vita; e l'episodio di Luz Long e Jesse Owens contro il razzismo.